در رشته بهداشت محيط محور اصلي انسان است و اين رشته با عوامل بيماري زا محيطي که سلامت انسان را به خطر مي اندازند ، مبارزه مي کند، يعني رشته بهداشت محيط تلاش مي کند تا با در اختيار قرار دادن محيطي سالم از طريق کنترل فاضلاب، زباله، آلودگي هوا و بهداشت اماکن عمومي و مواد غذايي ، زندگي سالمي را به مردم ببخشد. در نتيجه تمام فعاليت آنها در جهت پيشگيري از انتقال بيماري از محيط به انسان مي باشد. اما رشته محيط زيست به مطالعه کليه عوامل زنده و غير زنده اي مي پردازد که انسان را در برگرفته و بر زندگي او تاثير مي گذارند. در واقع رشته محيط زيست به بررسي تاثيرات انسان بر محيط زيست و محيط زيست بر انسان و ساير موجودات مي پردازد.